第42章 親一下
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第42章 親一下
小瓊山頗具盛名, 山名帶個小字，卻連綿百裏，更勝地處幽僻, 景色秀麗，山上栽植數以千計的梅花，囊括了千年間十餘個朝代培種下的二十多種梅。
夏秋兩季, 滿山翠綠，並無奇特。但等冬春, 梅花競相盛開, 卻是哪裏都比不上的景致。
與初春暖煦風裏的梅花相比, 覆雪寒冬裏的早梅，向來更受世人讚譽，以彰顯孤寒的獨特。便連能在這座山修建別院的，都是京城中有權有勢的官家勳貴, 偶爾得閑來賞梅。
往年到了冬月中旬, 公府眾人也多會去小住三四日。
但今年實在是有太多事忙。好幾戶人家都要擺席，不是壽宴就是喜宴, 國公和世子還未回京，往門房遞來的拜帖已經摞起一疊，還要預備年節，另還有其他雜事，也不過十日的時光了。
楊毓繁忙地推不開身, 長媳董純禮幫襯著。
幾個孩子的教習先生也回家過節去, 開年上元後再來。
因而此次前往小瓊山別院的, 只有幾個閑散人。
孔采芙和自己的兩個孩子一塊, 還要看顧衛朝。
曦珠沒再去藏香居，與衛虞坐一輛馬車。一路上, 聽她說起爹爹送給三哥的弓，被一個叫洛平的人贏走了。
這件事曦珠並不知，自那晚衛陵在路上攔住她說過那番話，她嘗試著給他回信，真是沒好寫的，短短一句話就要磨去她半夜時日。
第一封回信去後，他明顯高興地不成樣子，再來的信又是洋洋灑灑幾大張紙。除了照常說自己一日做什麽了，更多膩人的話，讓她都不敢去看第二遍。
他怎麽能有這麽多話說。
那時曦珠白日忙事，夜裏還要給他寫信，真是累地不成樣子。可歇下的這些日，他那邊卻是一封信也沒來了。
也是被他這出格舉止給慣的，讓她習慣睡前收到信，看過才去歇息。
驟然斷了聯系，她沒一回碰見過他，有時竟會想他為何不來信了。
這般若即若離的感覺，是很能讓人去猜測的。
就連往來傳信的青墜也疑惑，還說要不要去那邊問問。
曦珠自是不肯。
便是這時，才從衛虞口中得知他的消息，原來前幾日休沐，還邀洛平來公府做客了。
世事偏離，衛虞和洛平提前認識了。
原該是明年，或是後年，兩人才會見面。
曦珠並不十分清楚，在流放峽州的十年之前，她與衛虞其實不親近，更不了解這些事。有關自己的過往許多都模糊了，更何況他人的。
只記得再回到京城，洛平就上門來說要娶衛虞。
自衛家落敗，北疆就被蓄兵的狄羌占去三分有二，城池在不斷淪陷，關口存活的百姓在不斷遷移南下，是洛平守住了最後一道防線。
從那時起，北疆升起的軍旗改成了洛。
衛陵尚在時，北方從未丟失過一寸一厘的土地，甚至還從中侵田謀利，當時都以為打仗並非難事，想要將人拉下自己替上。可人沒了，立時被虎視眈眈的羌人反撲，打地節節敗退。還要做出和親公主的恥辱事。
北疆就是塊燙手山芋，朝中再無人敢與洛平爭奪那個位置，倘若最後的城池再崩潰，那這千古罪名是下到黃泉，見了祖宗都沒臉的。
由此，洛平權勢漸盛，被封成安侯，也暗中為在峽州的他們謀得喘息之機，幫扶他們。
他求娶衛虞時，已過而立之年。並許諾曾經衛家男子不納妾，他此生也只真心待衛虞一人。
不必說那樣的諾言。
近十年，他身邊未有過一個女人。
夜裏，曦珠問衛虞，是否願意嫁給洛平？
又有什麽願不願意的。
洛平幫了他們那麽多，她哪裏能說不願意呢。
“你喜歡他嗎？”曦珠問。
衛虞靠在她懷裏，聲音很輕，過了很久才說：“三嫂，我已經不知道什麽是喜歡了，但他等了我那麽多年，應該很喜歡我，我嫁給了他，慢慢地，我也會喜歡他的。”
“只是我不想離開你們，可我知道，要是嫁給洛平，你又少操一份心了。而且我們這次回京，那些人都會顧在他的面子上，不敢欺負我們。”
曦珠眼眶微熱，將抽噎的衛虞緊緊攬住。
她也不再是當初那個被京城貴女圍住恭維，懵懂無知的姑娘。
曦珠不知她走後，兩人相處的如何，但想來，洛平會好好待衛虞。如此足夠了。
“小虞喜歡什麽樣的男子呢？”她笑吟吟問道。
衛虞沒想到表姐會問她這個，臉倏地紅了，但她是膽大的姑娘。
“唔，我喜歡溫文爾雅的，穿白衣，說話溫柔，不要和二哥會罵人，也不要和三哥會氣人，和大哥一樣最好了，要知道哄人，還要好看，不要長得黑的。表姐，那個洛平比爹爹還黑……也不要舞刀弄槍，最好是個讀書人。”
她出身將門，有父親和三個哥哥，自然都拿來做比對。
又沈迷話本子，前陣子喜歡快意江湖的俠客，這兩日喜歡能說會道的讀書人。
這會提到，還興起地將自己昨夜熬燈看的話本，娓娓道來。也不問聽的人樂不樂意聽，只管將自己喜歡的故事說出來。
馬車顛簸，說著說著，竟歪著頭睡著了。
曦珠給她蓋上薄毯，也靠在車壁，闔上了眼。
搖搖晃晃裏，她又不由想衛陵不來信，好似就是從洛平來公府那日起。
他不會這樣無聲無息，沒有一句解釋。也應該知道今日他們來小瓊山了，可昨晚還是沒有信。
是這段日子，出了什麽事嗎？
曦珠想，等回去了，她還是要去問問他。
到山莊別院時，正是晌午。
別院常年空置，不過是國公名下的其中一處屋子，也只梅花盛開，才過來住些日子。
早得到消息的仆從，幾日前就把各處打掃幹凈。
各人原住去年的屋子，只多出曦珠。衛虞揉著發困的眼，說與她一塊住。
曦珠笑應下。
丫鬟將東西拿去屋裏安放。
竈上已做好午膳。大家坐一桌吃過後，就要各自回屋稍歇。
衛若牽著大哥哥的手，要一起去打雪仗。外面堆了好厚的雪。
在府上，阿娘不準貪玩，可是好不容易出來玩了，玩一會應該可以的。
衛錦也想玩，扯了扯阿娘的袖子，懇求。
“娘，我和弟弟想去玩。”
孔采芙冰霜般的臉上沒有一絲波動，道：“你今日的琴還沒有練。”
她又看向衛若，沒說一個字，衛若立即松開了衛朝，喪氣地說：“阿娘，我去練字。”
曦珠看著兩個孩子低著頭，跟著孔采芙離開，微微抿緊唇。
片刻，從隔墻傳來泠泠琴聲，散蕩在東風梅花裏。一曲將盡，驀地斷掉，不知彈錯了哪個音，或是力度不夠，被叫停了。
須臾，琴聲再響，同一首曲，練了有百餘次。
衛朝可憐妹妹和弟弟，他是家裏嫡長孫，都沒那麽嚴，出門都不讓玩。
天知道方才他和二叔母一輛馬車，憋地他乖乖坐著，半點不敢動。若非阿娘將他塞進去，還要他聽話，他是想和姑母坐一塊的。
這下終於放開，雖沒了玩伴，但也不影響玩。
山間風大氣冷，雪比城內裏下得還要大，早一個月前就堆起了厚厚一層，巍峨起伏的山勢最適滑雪。
去年來時，也玩的這個。
衛虞在馬車上睡足了，跟著他玩。叫丫鬟去取存放在角落一年的察納。
上好紅松木和牛皮繩做的木板子，一共拿了兩塊。
衛虞蹙眉：“怎麽不多拿一塊，沒見表姐在這裏嗎？”
丫鬟踟躕說：“沒多的了，還有一塊板子，是三爺去年留下的，奴婢也不敢拿。”
三爺一向最忌諱別人碰他喜好的玩意。
曦珠原也不想玩，這會道：“你們去玩好了，我就不去了。”
衛虞拉著她的手，道：“那怎麽行。”
又擺手對丫鬟說：“沒事，你去拿，等回去我和三哥說。”
丫鬟只好再去拿。
木板經過一年的不見天光，仍然紅澤光亮，只是板底磨損地要比另兩塊板子嚴重，想見用它的人途徑多少險地。
曦珠垂眼看著那些斑駁錯雜的痕跡，還是接過了。
再回屋去換過衣裳和靴子。
天是澄澈的白，山道堆積能陷進去一截腿的綿雪。橫亙山野的寒風送來一縷縷梅花香氣，時清淡幽香，時馥郁芬芳，究竟是哪種梅花，也分辨不清。
曦珠沒玩過這個，衛虞就教她。
曦珠踩著板子，小心翼翼地不敢撐開雪仗滑動，她怕一旦滑出去，要是碰到哪裏匿藏的石頭，摔倒怎麽辦。
衛朝插話說：“不會的，我去年學時，三叔叔也是在這裏教的我，不會出事的。”
“你好膽小啊。”
被一個孩子這樣說，曦珠不好意思地笑起來，她沈下心，擯棄那些雜念，認真地聽一大一小兩人教著。
都是去年衛陵所說過的話。
那時她還在津州。爹娘過世，她執意守孝半年，等開春後，才會前往京城投奔衛家。
而那時，衛陵就在這裏，與家人以滑雪玩樂。
曦珠學地很快，不過小半個時辰，已經能和他們一樣，控力在雪道間滑出去，又能穩穩地將雪仗停住。
並沒有什麽難的。
她自小也是愛玩的性子，再危險的事都做過，不過摔一跤，又怕什麽呢，爬起來接著去玩好了，頂多破點皮流些血，都會好的。
什麽時候她開始畏首畏尾，變得害怕摔倒了。
刺骨寒風刮過她的臉頰，連吸進肺腔的氣都冷地幾乎凍住，但曦珠漸漸覺得血熱起來，心裏有什麽正在充盈滿足，所有的負擔在此時好似都消失了。
她想更快些，不再控制力道，任由自己在山雪裏，從上往下滑下去。那些淡粉或白的梅從她眼前掠過，只留下雲霞般的殘影。
她好似在這樣的風裏，窺見年少的自己。
當一切喧囂靜止，她的心還是跳得很快。
緊隨其後的衛朝仰頭，望著她張大了嘴。
原來她一點都不膽小。
衛虞更是直接誇道：“表姐，你真厲害，我第一次都不敢這樣。你滑下去時，嚇我一跳，以為要摔了。”
她從不吝嗇誇讚人。
曦珠笑著說：“不會摔的。”
衛虞覺得比起方才，表姐好似更高興了，笑起來也更好看了。
天色垂下，又下雪了。
他們玩了有一個多時辰，精疲力竭，才回到別院。
琴聲已經停了。
衛虞說餓了，要吃鍋子。讓丫鬟去和廚房說。
不一會，熱騰騰的銅鍋就擺到廊下，設了座。油味重，也沒在屋裏，更是對著滿山梅花，紛飛落雪更添意境。
再多加兩個炭盆，半點不冷。
衛朝被仆婦拖去換身衣裳，過來坐下了。
曦珠看到鍋被分兩半，一邊熱辣紅油，一邊牛油清湯，沈浮著菜蔬葷食，有阿錦喜歡吃的肉丸子，還有阿若喜歡吃的筍，她知道自己現在沒有什麽立場，但還是問出口。
“要不要叫阿錦和阿若過來一起吃？”
衛虞就讓丫鬟去說。
很快，丫鬟回來了。
“二夫人說不用了。”
吃鍋子時，衛虞說在別院的後面有溫泉池，等吃完了就去泡泡，極是舒服暢快。曦珠笑著應下。
等吃完，雪還沒停。
卻有人來找，是另一個別院的貴女，派人過來邀衛虞去玩。說是才知道她也來了小瓊山，原以為這年不來的，她那裏已經有好些人了。
衛虞問那個仆從有哪些人。
曦珠在旁，聽到了姜嫣的名字。
等那人離去，衛虞猶豫下，問道：“表姐要不要一起去玩？”
她有些局促。她和表姐玩得很好，也跟那些朋友很好，可上回她的生辰宴，表姐好似是不高興走的。
曦珠搖了搖頭，輕聲：“剛玩地腿酸，也有些困了，就不去了。”
“一起去吧。”衛虞又問了一遍。
曦珠微微笑道：“你去和她們好好玩吧。”
殘剩的鍋子被收走，衛虞進屋再換過身衣裳，帶著丫鬟赴會去了。
只留下曦珠和衛朝兩人。
坐在廊下，衛朝撐著腮幫子嚼梅子脯，望著雪裏的梅景，忽然道：“今年三叔叔沒來，一點都不好玩。”
爹爹和祖父一樣忙，大多時候都是三叔叔陪他玩。病了會給他買糖吃，閑了會給做玩具，有時候會故意嚇唬他，然後哈哈大笑，可他還是喜歡和三叔叔玩。
“阿娘說以後三叔叔有事要做，不會再和我玩了。”
曦珠低頭，看見他鼓著嘴巴，沮喪的樣子。
這時的衛朝還是玩樂的年紀，並無一點前世承擔覆興衛家的樣子。
她隱約想起前世衛陵是來了的。
又發生了偏差變化。
這些日，他到底是碰到了什麽事？
天漸漸黑下，衛朝說自己帶了志怪話本來，是三叔叔之前給他的，得空就會念來嚇他，可故事沒說完，他好想知道那個山怪最後如何結局了。
“你怕不怕啊？”他問。
曦珠笑說：“不怕。”
“那你講給我聽，好不好？”
曦珠拿過那本書，點頭道：“好。”
這孩子身份貴重，自會說話，府上就請了名師大儒教導，當然早早就認得字，在外人面前是矜貴的小公子模樣，只到底是孩子，此時想有個人陪著。曦珠翻到夾角的那頁，開始講。
她從小也很喜歡這樣鬼神精怪的故事。
她常將書上的故事記住，然後說給學堂裏的同學聽，看到他們嚇地一楞楞的，還有膽小的跑出去哭了，會覺得好笑高興。
先生得知後，氣地胡子都吹了，便會打她手心。
疼是疼，但她下回還敢那樣幹。
曦珠不自覺壓低了聲音，放沈了音調。
一點兒都不可怕，但為何他會被嚇地撲過來，搶走書？
“你和三叔叔一樣嚇我！”他指控道。
曦珠眨了眨眼，道：“我哪裏嚇你了？”
他只憋著嘴，不說話。
“你不要聽，那我走了，天黑了，我要去睡覺。”
故事說到末尾，只差一頁。他不情不願地將書遞過去。
曦珠又笑地將書接來，很平常的語調，緩慢地念著。真相揭露，那個鬼其實是人假扮的，是為了害人。
衛朝終於松口氣，不是鬼就好。
“你看，你知道他是鬼的時候，覺得他可怕，一旦知道他是人了，便覺得沒什麽可怕的。難道僅是一張皮，你就能忽視那些被害的人是如何慘死的嗎？”她說。
有敲門聲響起，是別院的嬤嬤，來說溫泉池那邊都備好了。四小姐還未回來，表姑娘可以先去，不礙事。
曦珠將書合上，放到櫃上，輕聲說：“我走了，早點睡。”
轉過身的她，忽地又扭過頭，扮個鬼臉。
“小心夜裏鬼來將你捉走吃掉！”
身後傳來哇哇叫聲，曦珠止不住眼裏的笑，腳步輕快地離開了，跟著嬤嬤來到後院。
青墜已將更換的衣裳放在池子邊的木盤上，退到外面守著。
表姑娘不喜歡人伺候沐浴。
淺雲色的帷幔落下，曦珠脫掉身上厚重的襖衣棉裙後，走進池子裏。很暖和，溫水逐漸淹過她的腿、腰、胸，直到鎖骨，她坐下來。氤氳白茫的霧氣漂浮在眼前，讓她覺得自己仿佛變輕許多。
萬籟俱寂，偶爾有透氣疏窗外，雪從梅花樹梢落下的簌聲。
疲憊徐徐襲來，她緩緩閉上了眼。
她陷入了一個夢裏。
她跟著他。
他要去哪裏呢。
她並不知道，只知道要一直跟著他，哪怕他從未回頭，發現身後的她。
她不妨被雪裏一塊石絆住，登時尖銳的疼傳遍全身，痛地眼淚直掉。
也是那時，她聽到了一個頗為煩惱的聲音。
“不過是個紈絝子弟罷了，仗著家中幾分權勢，要我如何直說呢，怕得罪他。”
她忍淚擡眼，看見他停住腳步，整個人像是楞住般。
“可我瞧他對你挺好，那樣脾氣大的人，你那時沒收他送的生辰禮，後面也沒計較。你那個庶弟不是欺負你嗎，他還幫你收拾了人家。”
“他那叫幫我？只知打架鬥毆，不學無術，他不來找我，敗壞我的聲名就好。”
“那國公夫人有意你，你要如何說？”
“我便是為這事煩，若非我母親與國公夫人有交情，我都不想登那個門，就怕撞見他。”
女子笑鬧聲。
“哎，嫣兒，那你喜歡什麽樣的男子呢？”
“我也不求什麽，只要能平平淡淡過日子就好。”
“你這副容貌才學，還能平淡得了？以後說不準要嫁給什麽人物。到時茍富貴，莫相忘啊。”
……
腳步聲漸行漸遠，匿跡於梅林深處。
她怔怔在原地。
然後聽到一道輕飄的笑聲。
“覺得我很可憐？”
他發現了她，轉身看她，英挺的眉眼俱是冷意。
模糊的視線裏，她慌忙說：“三表哥，你別聽她說的，你很好，你不是紈絝。”
冷冽寒風中，他的唇角輕挑，譏嘲般，仿若聽到笑話一樣。
她其實不知該怎麽說安慰的言辭，只反反覆覆地說著他很好。除去這三個字，她哽咽地再找不到話說。
她沒想見到這一幕，更不曾想過姜嫣會拒絕他。
雪落下了，他的唇角漸漸放平了。
“天冷，回去吧。”
他提步朝前走，不再看她。
她想要跟上他，卻一動，腳痛得厲害，一步也走不了。
她看到他越走越遠，眼淚忍不住掉在雪地裏。
靠著山石，她滑坐到地上，也不再看他的背影。
她擡袖，一點點將眼淚擦掉，低頭，咬唇忍著痛，將帕子圍紮在腳踝流血的傷處。
直到頭頂傳來一道低聲。
“你的腳怎麽回事？”
他回來了。
她含淚的眸彎了彎，一股喜悅乍然蔓延心口。
她還沒說話，他就蹲下身，俯首，要伸手握住她的腳看傷勢。
她忙往後退，紅了臉，怯聲：“三表哥，我，我……”
荼白的裙擺墜落，柔軟地拂過他的手背。
她看見他的手僵住，而後緊握成拳收回。
一息的靜默後。
他把身上的大氅解下來給她披上，將兜帽給她戴上。
“上來，我背你回去。”
他轉過背，在她面前曲下膝蓋。
雪花飄飛，落在他身上。他久等不到，聲重了些，“上來。”
她的手腳都凍地發麻了，紅了眼眶，咬緊泛白的唇，終於趴伏到他背上。
他摟住她的一雙腿，站起身，順著片刻前被踩出的雪印，繼續朝前走。
她從未妄想過有一日離他那樣近。
那時，她竟然感激起腳上的疼痛。
氅衣全是他的氣息，熾熱而澀苦。
她被包裹住，而他只穿了件單薄的衣。
雪花成片落在他的發上，肩上，直到他咳嗽出聲。
“三表哥，你冷不冷？”
“不冷。”
“三表哥，你放我下來，你拿衣裳去穿。”
“沒事，你穿著。”
他將她往上托了一把，嗓音很平淡。
她想摟住他，卻一直不敢。
她能做什麽呢？
終於朝他靠近些，傾身為他擋住身後的風雪。
他背著崴腳受傷的她，走在大雪之中。
他沒有問她為何出現在那裏。
一陣風吹來，她的淚水倏然掉落他的後頸，延流進深衣裏，她慌亂去擦。
他的腳步頓了頓，接著往前走。
那條路很長，怎麽都望不到盡頭。她希望可以快些到，他就不會再被冷風吹了，又希望慢一些，不想他放下她。
快點吧，慢一點。
快點吧，再慢一點，再慢些……
……
“姑娘，醒醒，醒醒！”
曦珠睜開眼，就見青墜來到身邊，神情擔憂。
她揉揉眉心，松緩過來，笑道：“我沒事。”
她從溫泉池中走上去，擦幹身上的水，穿好衣裳。
推門而出，風雪停了，一輪十六的圓月垂掛山巒，映照下方的梅花林。
曦珠靜靜地看了一會，然後往前走。
青墜忙跟上去，問道：“姑娘不回去歇息嗎？”
“我想去那邊看看。”
曦珠朝她笑了笑，又轉目踩著綿軟的白雪，朝不遠處的蜿蜒山澗而去。
濡濕的長發隨風翩飛，貼到臉頰，一陣冷意。
走了許久，來到那塊嶙峋山石旁。雪越來越深，梅香也愈加濃烈，和夢裏的一樣。
月輝下，一切都很安靜，沒有任何擾聲。
她停了下來，望向幽遠暗地。
一陣疾風掠過，攜夾霜雪撲來，身後響起青墜的驚呼聲，曦珠還未來得及回身，驟然被一雙手掐住腰，將她高舉了起來。
惶然失重，她跌落那個熟悉的氣息裏，撞入一片溫熱中。
她不必去看身後的人是何面目，已經知道是他。
她推他，掙紮著要下馬，卻被他的手臂牢牢緊錮在兩側，讓她不能動彈分毫。
“放我下去！”
他側首靠近她的鬢發，吐息落在她的耳畔，帶著蓬勃的熱意，聲中含見她失措後，得逞調弄的笑意，道：“不放。”
“衛陵！放我下去！”
她惱火起來，直呼他的名字。
他怔了下，隨即眼裏的笑更深了，“好啊，親我一下，我就放了你。”
對上他的無賴，她只能落敗。
他拽著韁繩，駕馬走上另外一條路，被繁密花樹遮住的道路，黑漆漆的，望不到底。
“你為什麽來？”曦珠被迫靠在他胸前，忍著氣，咬牙問道。
這回你又是為什麽來。
他目光幽深，低頭看懷裏不安的她，卻繾綣柔聲。
“我想你了，所以來找你。”
曦珠，是不是我不主動來找你，你不會想見我。
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小瓊山頗具盛名, 山名帶個小字，卻連綿百裏，更勝地處幽僻, 景色秀麗，山上栽植數以千計的梅花，囊括了千年間十餘個朝代培種下的二十多種梅。
夏秋兩季, 滿山翠綠，並無奇特。但等冬春, 梅花競相盛開, 卻是哪裏都比不上的景致。
與初春暖煦風裏的梅花相比, 覆雪寒冬裏的早梅，向來更受世人讚譽，以彰顯孤寒的獨特。便連能在這座山修建別院的，都是京城中有權有勢的官家勳貴, 偶爾得閑來賞梅。
往年到了冬月中旬, 公府眾人也多會去小住三四日。
但今年實在是有太多事忙。好幾戶人家都要擺席，不是壽宴就是喜宴, 國公和世子還未回京，往門房遞來的拜帖已經摞起一疊，還要預備年節，另還有其他雜事，也不過十日的時光了。
楊毓繁忙地推不開身, 長媳董純禮幫襯著。
幾個孩子的教習先生也回家過節去, 開年上元後再來。
因而此次前往小瓊山別院的, 只有幾個閑散人。
孔采芙和自己的兩個孩子一塊, 還要看顧衛朝。
曦珠沒再去藏香居，與衛虞坐一輛馬車。一路上, 聽她說起爹爹送給三哥的弓，被一個叫洛平的人贏走了。
這件事曦珠並不知，自那晚衛陵在路上攔住她說過那番話，她嘗試著給他回信，真是沒好寫的，短短一句話就要磨去她半夜時日。
第一封回信去後，他明顯高興地不成樣子，再來的信又是洋洋灑灑幾大張紙。除了照常說自己一日做什麽了，更多膩人的話，讓她都不敢去看第二遍。
他怎麽能有這麽多話說。
那時曦珠白日忙事，夜裏還要給他寫信，真是累地不成樣子。可歇下的這些日，他那邊卻是一封信也沒來了。
也是被他這出格舉止給慣的，讓她習慣睡前收到信，看過才去歇息。
驟然斷了聯系，她沒一回碰見過他，有時竟會想他為何不來信了。
這般若即若離的感覺，是很能讓人去猜測的。
就連往來傳信的青墜也疑惑，還說要不要去那邊問問。
曦珠自是不肯。
便是這時，才從衛虞口中得知他的消息，原來前幾日休沐，還邀洛平來公府做客了。
世事偏離，衛虞和洛平提前認識了。
原該是明年，或是後年，兩人才會見面。
曦珠並不十分清楚，在流放峽州的十年之前，她與衛虞其實不親近，更不了解這些事。有關自己的過往許多都模糊了，更何況他人的。
只記得再回到京城，洛平就上門來說要娶衛虞。
自衛家落敗，北疆就被蓄兵的狄羌占去三分有二，城池在不斷淪陷，關口存活的百姓在不斷遷移南下，是洛平守住了最後一道防線。
從那時起，北疆升起的軍旗改成了洛。
衛陵尚在時，北方從未丟失過一寸一厘的土地，甚至還從中侵田謀利，當時都以為打仗並非難事，想要將人拉下自己替上。可人沒了，立時被虎視眈眈的羌人反撲，打地節節敗退。還要做出和親公主的恥辱事。
北疆就是塊燙手山芋，朝中再無人敢與洛平爭奪那個位置，倘若最後的城池再崩潰，那這千古罪名是下到黃泉，見了祖宗都沒臉的。
由此，洛平權勢漸盛，被封成安侯，也暗中為在峽州的他們謀得喘息之機，幫扶他們。
他求娶衛虞時，已過而立之年。並許諾曾經衛家男子不納妾，他此生也只真心待衛虞一人。
不必說那樣的諾言。
近十年，他身邊未有過一個女人。
夜裏，曦珠問衛虞，是否願意嫁給洛平？
又有什麽願不願意的。
洛平幫了他們那麽多，她哪裏能說不願意呢。
“你喜歡他嗎？”曦珠問。
衛虞靠在她懷裏，聲音很輕，過了很久才說：“三嫂，我已經不知道什麽是喜歡了，但他等了我那麽多年，應該很喜歡我，我嫁給了他，慢慢地，我也會喜歡他的。”
“只是我不想離開你們，可我知道，要是嫁給洛平，你又少操一份心了。而且我們這次回京，那些人都會顧在他的面子上，不敢欺負我們。”
曦珠眼眶微熱，將抽噎的衛虞緊緊攬住。
她也不再是當初那個被京城貴女圍住恭維，懵懂無知的姑娘。
曦珠不知她走後，兩人相處的如何，但想來，洛平會好好待衛虞。如此足夠了。
“小虞喜歡什麽樣的男子呢？”她笑吟吟問道。
衛虞沒想到表姐會問她這個，臉倏地紅了，但她是膽大的姑娘。
“唔，我喜歡溫文爾雅的，穿白衣，說話溫柔，不要和二哥會罵人，也不要和三哥會氣人，和大哥一樣最好了，要知道哄人，還要好看，不要長得黑的。表姐，那個洛平比爹爹還黑……也不要舞刀弄槍，最好是個讀書人。”
她出身將門，有父親和三個哥哥，自然都拿來做比對。
又沈迷話本子，前陣子喜歡快意江湖的俠客，這兩日喜歡能說會道的讀書人。
這會提到，還興起地將自己昨夜熬燈看的話本，娓娓道來。也不問聽的人樂不樂意聽，只管將自己喜歡的故事說出來。
馬車顛簸，說著說著，竟歪著頭睡著了。
曦珠給她蓋上薄毯，也靠在車壁，闔上了眼。
搖搖晃晃裏，她又不由想衛陵不來信，好似就是從洛平來公府那日起。
他不會這樣無聲無息，沒有一句解釋。也應該知道今日他們來小瓊山了，可昨晚還是沒有信。
是這段日子，出了什麽事嗎？
曦珠想，等回去了，她還是要去問問他。
到山莊別院時，正是晌午。
別院常年空置，不過是國公名下的其中一處屋子，也只梅花盛開，才過來住些日子。
早得到消息的仆從，幾日前就把各處打掃幹凈。
各人原住去年的屋子，只多出曦珠。衛虞揉著發困的眼，說與她一塊住。
曦珠笑應下。
丫鬟將東西拿去屋裏安放。
竈上已做好午膳。大家坐一桌吃過後，就要各自回屋稍歇。
衛若牽著大哥哥的手，要一起去打雪仗。外面堆了好厚的雪。
在府上，阿娘不準貪玩，可是好不容易出來玩了，玩一會應該可以的。
衛錦也想玩，扯了扯阿娘的袖子，懇求。
“娘，我和弟弟想去玩。”
孔采芙冰霜般的臉上沒有一絲波動，道：“你今日的琴還沒有練。”
她又看向衛若，沒說一個字，衛若立即松開了衛朝，喪氣地說：“阿娘，我去練字。”
曦珠看著兩個孩子低著頭，跟著孔采芙離開，微微抿緊唇。
片刻，從隔墻傳來泠泠琴聲，散蕩在東風梅花裏。一曲將盡，驀地斷掉，不知彈錯了哪個音，或是力度不夠，被叫停了。
須臾，琴聲再響，同一首曲，練了有百餘次。
衛朝可憐妹妹和弟弟，他是家裏嫡長孫，都沒那麽嚴，出門都不讓玩。
天知道方才他和二叔母一輛馬車，憋地他乖乖坐著，半點不敢動。若非阿娘將他塞進去，還要他聽話，他是想和姑母坐一塊的。
這下終於放開，雖沒了玩伴，但也不影響玩。
山間風大氣冷，雪比城內裏下得還要大，早一個月前就堆起了厚厚一層，巍峨起伏的山勢最適滑雪。
去年來時，也玩的這個。
衛虞在馬車上睡足了，跟著他玩。叫丫鬟去取存放在角落一年的察納。
上好紅松木和牛皮繩做的木板子，一共拿了兩塊。
衛虞蹙眉：“怎麽不多拿一塊，沒見表姐在這裏嗎？”
丫鬟踟躕說：“沒多的了，還有一塊板子，是三爺去年留下的，奴婢也不敢拿。”
三爺一向最忌諱別人碰他喜好的玩意。
曦珠原也不想玩，這會道：“你們去玩好了，我就不去了。”
衛虞拉著她的手，道：“那怎麽行。”
又擺手對丫鬟說：“沒事，你去拿，等回去我和三哥說。”
丫鬟只好再去拿。
木板經過一年的不見天光，仍然紅澤光亮，只是板底磨損地要比另兩塊板子嚴重，想見用它的人途徑多少險地。
曦珠垂眼看著那些斑駁錯雜的痕跡，還是接過了。
再回屋去換過衣裳和靴子。
天是澄澈的白，山道堆積能陷進去一截腿的綿雪。橫亙山野的寒風送來一縷縷梅花香氣，時清淡幽香，時馥郁芬芳，究竟是哪種梅花，也分辨不清。
曦珠沒玩過這個，衛虞就教她。
曦珠踩著板子，小心翼翼地不敢撐開雪仗滑動，她怕一旦滑出去，要是碰到哪裏匿藏的石頭，摔倒怎麽辦。
衛朝插話說：“不會的，我去年學時，三叔叔也是在這裏教的我，不會出事的。”
“你好膽小啊。”
被一個孩子這樣說，曦珠不好意思地笑起來，她沈下心，擯棄那些雜念，認真地聽一大一小兩人教著。
都是去年衛陵所說過的話。
那時她還在津州。爹娘過世，她執意守孝半年，等開春後，才會前往京城投奔衛家。
而那時，衛陵就在這裏，與家人以滑雪玩樂。
曦珠學地很快，不過小半個時辰，已經能和他們一樣，控力在雪道間滑出去，又能穩穩地將雪仗停住。
並沒有什麽難的。
她自小也是愛玩的性子，再危險的事都做過，不過摔一跤，又怕什麽呢，爬起來接著去玩好了，頂多破點皮流些血，都會好的。
什麽時候她開始畏首畏尾，變得害怕摔倒了。
刺骨寒風刮過她的臉頰，連吸進肺腔的氣都冷地幾乎凍住，但曦珠漸漸覺得血熱起來，心裏有什麽正在充盈滿足，所有的負擔在此時好似都消失了。
她想更快些，不再控制力道，任由自己在山雪裏，從上往下滑下去。那些淡粉或白的梅從她眼前掠過，只留下雲霞般的殘影。
她好似在這樣的風裏，窺見年少的自己。
當一切喧囂靜止，她的心還是跳得很快。
緊隨其後的衛朝仰頭，望著她張大了嘴。
原來她一點都不膽小。
衛虞更是直接誇道：“表姐，你真厲害，我第一次都不敢這樣。你滑下去時，嚇我一跳，以為要摔了。”
她從不吝嗇誇讚人。
曦珠笑著說：“不會摔的。”
衛虞覺得比起方才，表姐好似更高興了，笑起來也更好看了。
天色垂下，又下雪了。
他們玩了有一個多時辰，精疲力竭，才回到別院。
琴聲已經停了。
衛虞說餓了，要吃鍋子。讓丫鬟去和廚房說。
不一會，熱騰騰的銅鍋就擺到廊下，設了座。油味重，也沒在屋裏，更是對著滿山梅花，紛飛落雪更添意境。
再多加兩個炭盆，半點不冷。
衛朝被仆婦拖去換身衣裳，過來坐下了。
曦珠看到鍋被分兩半，一邊熱辣紅油，一邊牛油清湯，沈浮著菜蔬葷食，有阿錦喜歡吃的肉丸子，還有阿若喜歡吃的筍，她知道自己現在沒有什麽立場，但還是問出口。
“要不要叫阿錦和阿若過來一起吃？”
衛虞就讓丫鬟去說。
很快，丫鬟回來了。
“二夫人說不用了。”
吃鍋子時，衛虞說在別院的後面有溫泉池，等吃完了就去泡泡，極是舒服暢快。曦珠笑著應下。
等吃完，雪還沒停。
卻有人來找，是另一個別院的貴女，派人過來邀衛虞去玩。說是才知道她也來了小瓊山，原以為這年不來的，她那裏已經有好些人了。
衛虞問那個仆從有哪些人。
曦珠在旁，聽到了姜嫣的名字。
等那人離去，衛虞猶豫下，問道：“表姐要不要一起去玩？”
她有些局促。她和表姐玩得很好，也跟那些朋友很好，可上回她的生辰宴，表姐好似是不高興走的。
曦珠搖了搖頭，輕聲：“剛玩地腿酸，也有些困了，就不去了。”
“一起去吧。”衛虞又問了一遍。
曦珠微微笑道：“你去和她們好好玩吧。”
殘剩的鍋子被收走，衛虞進屋再換過身衣裳，帶著丫鬟赴會去了。
只留下曦珠和衛朝兩人。
坐在廊下，衛朝撐著腮幫子嚼梅子脯，望著雪裏的梅景，忽然道：“今年三叔叔沒來，一點都不好玩。”
爹爹和祖父一樣忙，大多時候都是三叔叔陪他玩。病了會給他買糖吃，閑了會給做玩具，有時候會故意嚇唬他，然後哈哈大笑，可他還是喜歡和三叔叔玩。
“阿娘說以後三叔叔有事要做，不會再和我玩了。”
曦珠低頭，看見他鼓著嘴巴，沮喪的樣子。
這時的衛朝還是玩樂的年紀，並無一點前世承擔覆興衛家的樣子。
她隱約想起前世衛陵是來了的。
又發生了偏差變化。
這些日，他到底是碰到了什麽事？
天漸漸黑下，衛朝說自己帶了志怪話本來，是三叔叔之前給他的，得空就會念來嚇他，可故事沒說完，他好想知道那個山怪最後如何結局了。
“你怕不怕啊？”他問。
曦珠笑說：“不怕。”
“那你講給我聽，好不好？”
曦珠拿過那本書，點頭道：“好。”
這孩子身份貴重，自會說話，府上就請了名師大儒教導，當然早早就認得字，在外人面前是矜貴的小公子模樣，只到底是孩子，此時想有個人陪著。曦珠翻到夾角的那頁，開始講。
她從小也很喜歡這樣鬼神精怪的故事。
她常將書上的故事記住，然後說給學堂裏的同學聽，看到他們嚇地一楞楞的，還有膽小的跑出去哭了，會覺得好笑高興。
先生得知後，氣地胡子都吹了，便會打她手心。
疼是疼，但她下回還敢那樣幹。
曦珠不自覺壓低了聲音，放沈了音調。
一點兒都不可怕，但為何他會被嚇地撲過來，搶走書？
“你和三叔叔一樣嚇我！”他指控道。
曦珠眨了眨眼，道：“我哪裏嚇你了？”
他只憋著嘴，不說話。
“你不要聽，那我走了，天黑了，我要去睡覺。”
故事說到末尾，只差一頁。他不情不願地將書遞過去。
曦珠又笑地將書接來，很平常的語調，緩慢地念著。真相揭露，那個鬼其實是人假扮的，是為了害人。
衛朝終於松口氣，不是鬼就好。
“你看，你知道他是鬼的時候，覺得他可怕，一旦知道他是人了，便覺得沒什麽可怕的。難道僅是一張皮，你就能忽視那些被害的人是如何慘死的嗎？”她說。
有敲門聲響起，是別院的嬤嬤，來說溫泉池那邊都備好了。四小姐還未回來，表姑娘可以先去，不礙事。
曦珠將書合上，放到櫃上，輕聲說：“我走了，早點睡。”
轉過身的她，忽地又扭過頭，扮個鬼臉。
“小心夜裏鬼來將你捉走吃掉！”
身後傳來哇哇叫聲，曦珠止不住眼裏的笑，腳步輕快地離開了，跟著嬤嬤來到後院。
青墜已將更換的衣裳放在池子邊的木盤上，退到外面守著。
表姑娘不喜歡人伺候沐浴。
淺雲色的帷幔落下，曦珠脫掉身上厚重的襖衣棉裙後，走進池子裏。很暖和，溫水逐漸淹過她的腿、腰、胸，直到鎖骨，她坐下來。氤氳白茫的霧氣漂浮在眼前，讓她覺得自己仿佛變輕許多。
萬籟俱寂，偶爾有透氣疏窗外，雪從梅花樹梢落下的簌聲。
疲憊徐徐襲來，她緩緩閉上了眼。
她陷入了一個夢裏。
她跟著他。
他要去哪裏呢。
她並不知道，只知道要一直跟著他，哪怕他從未回頭，發現身後的她。
她不妨被雪裏一塊石絆住，登時尖銳的疼傳遍全身，痛地眼淚直掉。
也是那時，她聽到了一個頗為煩惱的聲音。
“不過是個紈絝子弟罷了，仗著家中幾分權勢，要我如何直說呢，怕得罪他。”
她忍淚擡眼，看見他停住腳步，整個人像是楞住般。
“可我瞧他對你挺好，那樣脾氣大的人，你那時沒收他送的生辰禮，後面也沒計較。你那個庶弟不是欺負你嗎，他還幫你收拾了人家。”
“他那叫幫我？只知打架鬥毆，不學無術，他不來找我，敗壞我的聲名就好。”
“那國公夫人有意你，你要如何說？”
“我便是為這事煩，若非我母親與國公夫人有交情，我都不想登那個門，就怕撞見他。”
女子笑鬧聲。
“哎，嫣兒，那你喜歡什麽樣的男子呢？”
“我也不求什麽，只要能平平淡淡過日子就好。”
“你這副容貌才學，還能平淡得了？以後說不準要嫁給什麽人物。到時茍富貴，莫相忘啊。”
……
腳步聲漸行漸遠，匿跡於梅林深處。
她怔怔在原地。
然後聽到一道輕飄的笑聲。
“覺得我很可憐？”
他發現了她，轉身看她，英挺的眉眼俱是冷意。
模糊的視線裏，她慌忙說：“三表哥，你別聽她說的，你很好，你不是紈絝。”
冷冽寒風中，他的唇角輕挑，譏嘲般，仿若聽到笑話一樣。
她其實不知該怎麽說安慰的言辭，只反反覆覆地說著他很好。除去這三個字，她哽咽地再找不到話說。
她沒想見到這一幕，更不曾想過姜嫣會拒絕他。
雪落下了，他的唇角漸漸放平了。
“天冷，回去吧。”
他提步朝前走，不再看她。
她想要跟上他，卻一動，腳痛得厲害，一步也走不了。
她看到他越走越遠，眼淚忍不住掉在雪地裏。
靠著山石，她滑坐到地上，也不再看他的背影。
她擡袖，一點點將眼淚擦掉，低頭，咬唇忍著痛，將帕子圍紮在腳踝流血的傷處。
直到頭頂傳來一道低聲。
“你的腳怎麽回事？”
他回來了。
她含淚的眸彎了彎，一股喜悅乍然蔓延心口。
她還沒說話，他就蹲下身，俯首，要伸手握住她的腳看傷勢。
她忙往後退，紅了臉，怯聲：“三表哥，我，我……”
荼白的裙擺墜落，柔軟地拂過他的手背。
她看見他的手僵住，而後緊握成拳收回。
一息的靜默後。
他把身上的大氅解下來給她披上，將兜帽給她戴上。
“上來，我背你回去。”
他轉過背，在她面前曲下膝蓋。
雪花飄飛，落在他身上。他久等不到，聲重了些，“上來。”
她的手腳都凍地發麻了，紅了眼眶，咬緊泛白的唇，終於趴伏到他背上。
他摟住她的一雙腿，站起身，順著片刻前被踩出的雪印，繼續朝前走。
她從未妄想過有一日離他那樣近。
那時，她竟然感激起腳上的疼痛。
氅衣全是他的氣息，熾熱而澀苦。
她被包裹住，而他只穿了件單薄的衣。
雪花成片落在他的發上，肩上，直到他咳嗽出聲。
“三表哥，你冷不冷？”
“不冷。”
“三表哥，你放我下來，你拿衣裳去穿。”
“沒事，你穿著。”
他將她往上托了一把，嗓音很平淡。
她想摟住他，卻一直不敢。
她能做什麽呢？
終於朝他靠近些，傾身為他擋住身後的風雪。
他背著崴腳受傷的她，走在大雪之中。
他沒有問她為何出現在那裏。
一陣風吹來，她的淚水倏然掉落他的後頸，延流進深衣裏，她慌亂去擦。
他的腳步頓了頓，接著往前走。
那條路很長，怎麽都望不到盡頭。她希望可以快些到，他就不會再被冷風吹了，又希望慢一些，不想他放下她。
快點吧，慢一點。
快點吧，再慢一點，再慢些……
……
“姑娘，醒醒，醒醒！”
曦珠睜開眼，就見青墜來到身邊，神情擔憂。
她揉揉眉心，松緩過來，笑道：“我沒事。”
她從溫泉池中走上去，擦幹身上的水，穿好衣裳。
推門而出，風雪停了，一輪十六的圓月垂掛山巒，映照下方的梅花林。
曦珠靜靜地看了一會，然後往前走。
青墜忙跟上去，問道：“姑娘不回去歇息嗎？”
“我想去那邊看看。”
曦珠朝她笑了笑，又轉目踩著綿軟的白雪，朝不遠處的蜿蜒山澗而去。
濡濕的長發隨風翩飛，貼到臉頰，一陣冷意。
走了許久，來到那塊嶙峋山石旁。雪越來越深，梅香也愈加濃烈，和夢裏的一樣。
月輝下，一切都很安靜，沒有任何擾聲。
她停了下來，望向幽遠暗地。
一陣疾風掠過，攜夾霜雪撲來，身後響起青墜的驚呼聲，曦珠還未來得及回身，驟然被一雙手掐住腰，將她高舉了起來。
惶然失重，她跌落那個熟悉的氣息裏，撞入一片溫熱中。
她不必去看身後的人是何面目，已經知道是他。
她推他，掙紮著要下馬，卻被他的手臂牢牢緊錮在兩側，讓她不能動彈分毫。
“放我下去！”
他側首靠近她的鬢發，吐息落在她的耳畔，帶著蓬勃的熱意，聲中含見她失措後，得逞調弄的笑意，道：“不放。”
“衛陵！放我下去！”
她惱火起來，直呼他的名字。
他怔了下，隨即眼裏的笑更深了，“好啊，親我一下，我就放了你。”
對上他的無賴，她只能落敗。
他拽著韁繩，駕馬走上另外一條路，被繁密花樹遮住的道路，黑漆漆的，望不到底。
“你為什麽來？”曦珠被迫靠在他胸前，忍著氣，咬牙問道。
這回你又是為什麽來。
他目光幽深，低頭看懷裏不安的她，卻繾綣柔聲。
“我想你了，所以來找你。”
曦珠，是不是我不主動來找你，你不會想見我。
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